Seu corpo precisa de colesterol para produzir hormônios, vitamina D e substâncias que o ajudam a digerir os alimentos. Seu corpo produz todo o colesterol que ele precisa. No entanto, o colesterol também é encontrado em alguns dos alimentos que você come.
O colesterol viaja através da corrente sanguínea em pequenos pacotes chamados lipoproteínas. Esses pacotes são feitos de gordura (lipídios) no interior e proteínas no exterior.
Dois tipos de lipoproteínas transportam colesterol em todo o seu corpo: lipoproteínas de baixa densidade (LDL) e lipoproteínas de alta densidade (HDL). É importante ter níveis saudáveis de ambos os tipos de lipoproteínas.
O colesterol LDL às vezes é chamado de colesterol "ruim". Um alto nível de LDL leva a um acúmulo de colesterol em suas artérias. (As artérias são vasos sanguíneos que transportam sangue do seu coração para o seu corpo).
O colesterol HDL às vezes é chamado de "bom" colesterol. Isso ocorre porque ele carrega o colesterol de outras partes do seu corpo de volta ao seu fígado. Seu fígado elimina o colesterol do seu corpo.
O que é colesterol alto no sangue?
Colesterol alto no sangue é uma condição em que você tem muito colesterol em seu sangue. Por si só, a condição geralmente não possui sinais ou sintomas. Assim, muitas pessoas não sabem que seus níveis de colesterol estão muito altos.As pessoas que sofrem de colesterol alto têm maiores possibilidades de ter doença cardíaca coronária, também chamada de doença arterial coronariana. (Neste artigo, o termo "doença cardíaca" refere-se a doença cardíaca coronária).
Quanto maior o nível de colesterol LDL no seu sangue, maior será a sua chance de obter doenças cardíacas. Quanto maior o nível de colesterol HDL em seu sangue, menor será sua chance de ter doenças cardíacas.
A doença cardíaca coronária é uma condição em que a placa se acumula dentro das artérias coronárias (coração). A placa é composta de colesterol, gordura, cálcio e outras substâncias encontradas no sangue. Quando a placa se acumula nas artérias, a condição é chamada aterosclerose.
Aterosclerose
Ao longo do tempo, a placa endurece e estreita suas artérias coronárias. Isso limita o fluxo de sangue rico em oxigênio para o coração.Eventualmente, uma área de placa pode se romper (quebrar). Isso faz com que um coágulo de sangue se forme na superfície da placa. Se o coágulo se tornar grande o suficiente, ele pode bloquear o fluxo sanguíneo principal ou total através de uma artéria coronária.
Se o fluxo de sangue rico em oxigênio para o músculo cardíaco for reduzido ou bloqueado, podem ocorrer angina ou um ataque cardíaco.
A angina é a dor torácica ou desconforto. Pode sentir pressão ou aperto no seu peito. A dor também pode ocorrer em seus ombros, braços, pescoço, mandíbula ou costas. A dor da angina pode até sentir indigestão.
Um ataque cardíaco ocorre se o fluxo de sangue rico em oxigênio para uma seção do músculo cardíaco é cortado. Se o fluxo sanguíneo não for restaurado rapidamente, a seção do músculo cardíaco começa a morrer. Sem tratamento rápido, um ataque cardíaco pode levar a sérios problemas ou a morte.
A placa também pode se acumular em outras artérias do seu corpo, como as artérias que levam sangue rico em oxigênio para o seu cérebro e membros. Isso pode levar a problemas como doença da artéria carótida, acidente vascular cerebral e doença arterial periférica.
Outros nomes para colesterol alto no sangue
- Hipercolesterolemia
- Hiperlipidemia
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